La compañía ha desactivado 462.000 cuentas de Instagram y 294.000 de Facebook desde la histórica prohibición australiana de las redes sociales para menores de 16 años
Meta ha cerrado más de 750.000 cuentas que sospechaba que pertenecían a menores de 16 años en Australia desde la entrada en vigor de la pionera prohibición de las redes sociales para adolescentes. La compañía anunció este jueves que había desactivado 462.000 cuentas de Instagram y 294.000 de Facebook en el marco de la aplicación de la nueva legislación.
Las cifras suponen un importante incremento respecto a los datos comunicados por Meta en enero. Entonces, la compañía había informado de la eliminación de 331.000 cuentas de Instagram y 173.000 de Facebook que consideraba pertenecientes a menores de 16 años. En España, el Gobierno ha planteado la posibilidad aunque la ley no ha entrado en vigor.
La legislación australiana entró en vigor el 10 de diciembre y obliga a las principales plataformas digitales a impedir que los menores de 16 años mantengan cuentas en determinadas redes sociales. La medida fue impulsada por el Gobierno ante la preocupación por el impacto de las redes sociales en la salud y el bienestar de niños y adolescentes.
Meta ha defendido que está cumpliendo con sus obligaciones legales pese a que, junto con otras grandes plataformas, se opuso públicamente a la prohibición australiana. La compañía asegura que continuará aplicando medidas para identificar y cerrar cuentas que puedan pertenecer a menores.
IA para detectar
Para ello, Meta utiliza inteligencia artificial y sistemas de estimación de edad capaces de analizar diferentes señales de las cuentas. Entre ellas se encuentran elementos como celebraciones de cumpleaños, referencias a cursos escolares o determinadas actividades desarrolladas por los usuarios en internet.
La compañía también analiza las denuncias sobre cuentas sospechosas de pertenecer a menores de 16 años. Además, ha eliminado la posibilidad de que un usuario vuelva a crear inmediatamente una cuenta después de que otra haya sido retirada por incumplir las restricciones de edad.
Pese a las medidas adoptadas por Meta, los datos disponibles apuntan a que la prohibición todavía no ha impedido que una mayoría de menores australianos utilice las redes sociales. Según cifras del Gobierno y diferentes estudios independientes, más de ocho de cada diez menores de 16 años continuaban utilizando plataformas sociales durante los primeros tres meses de aplicación de la norma.
Multas de 70 dólares
La situación ha elevado la presión sobre las grandes compañías tecnológicas. El regulador de internet australiano estudia endurecer las medidas contra las plataformas que considere que no están haciendo lo suficiente para garantizar el cumplimiento de la legislación.
Además, Australia ha aprobado cambios para elevar la multa máxima por incumplimiento hasta 99 millones de dólares australianos, equivalentes a unos 69,75 millones de dólares estadounidenses, y ampliar las competencias del regulador para obtener documentación de las compañías.
Representantes de Meta, TikTok, Google y Snapchat están llamados a comparecer ante una comisión parlamentaria que analiza la aplicación de la prohibición. Meta ha asegurado que la aplicación de la ley continuará y que el número de cuentas eliminadas seguirá aumentando.
