Lo impulsó una señora americana para homenajear a su padre, veterano de guerra, mientras que en España lo popularizó en los 40 la maestra Manuela Vicente Ferrero
La celebración del Día del Padre, tal y como se conoce en la actualidad, tiene su origen en Estados Unidos a comienzos del siglo XX, impulsada en 1910 por Sonora Smart Dodd en la ciudad de Spokane, con el objetivo de rendir homenaje a su padre, un veterano de guerra que sacó adelante a sus hijos en solitario. Inspirada por el Día de la Madre, esta mujer promovió la creación de una jornada dedicada a reconocer la figura paterna.
La iniciativa fue ganando popularidad con el paso de los años hasta consolidarse en todo el país. Finalmente, en 1972, el presidente Richard Nixon declaró oficialmente el Día del Padre como festividad nacional en Estados Unidos. Desde entonces, la celebración se ha extendido a numerosos países, donde en muchos casos se conmemora el tercer domingo de junio.
En España, sin embargo, el origen de esta festividad es distinto y está ligado a la tradición religiosa. El Día del Padre se celebra el 19 de marzo, coincidiendo con la festividad de San José, considerado en la tradición cristiana como ejemplo de padre trabajador, protector y humilde. Esta figura fue adoptada como modelo dentro del calendario católico.
A pesar de su raíz religiosa, la celebración moderna en España se popularizó a partir de los años 40 gracias a la iniciativa de otra mujer, la maestra Manuela Vicente Ferrero. La docente impulsó una jornada escolar dedicada a los padres, siguiendo el modelo del Día de la Madre.
El éxito de esta propuesta fue inmediato y su difusión por parte de comercios y medios de comunicación contribuyó a consolidar la fecha en todo el país. Con el tiempo, el 19 de marzo se convirtió en una cita señalada tanto en el ámbito familiar como en el calendario social español. A día de hoy, gran parte de las comunidades autónomas españolas celebran el día festivo.
