La UEFA ha celebrado la decisión de la FIFA de retirar su proyecto para dar entrada a capital privado en la explotación comercial de sus principales competiciones, entre ellas la Copa del Mundo, pero ha aprovechado la ocasión para lanzar un duro mensaje contra el presidente del organismo, Gianni Infantino, al que acusa de haber impulsado un proceso opaco y de haber perdido la confianza de buena parte del fútbol internacional.
La polémica comenzó cuando la FIFA anunció su intención de vender el 20 % de FIFA Forward Enterprise (FFE), una nueva filial creada para gestionar los activos comerciales y la organización de grandes torneos como el Mundial. El objetivo era incorporar inversión privada para desarrollar el negocio de las competiciones, una iniciativa que generó un fuerte rechazo entre federaciones nacionales, confederaciones continentales, clubes y otros actores del fútbol.
En un comunicado, la UEFA asegura que la retirada del proyecto supone una victoria para el fútbol y recuerda que la propuesta fue rechazada por unanimidad por todas las federaciones miembro de la organización europea, además de recibir la oposición de numerosas asociaciones de otros continentes. El organismo presidido por Aleksander Čeferin también agradece el respaldo mostrado por aficionados, ligas, clubes, jugadores, dirigentes políticos y diferentes personalidades que se posicionaron contra la privatización del Mundial.
La organización europea considera que el problema va más allá de la propuesta finalmente retirada y sostiene que la FIFA debe explicar cómo se gestó un plan que, a su juicio, fue diseñado «en secreto», con escasa transparencia y sin consultar adecuadamente a las federaciones nacionales. Por ello, la UEFA anuncia que trabajará junto al resto de confederaciones para revisar lo ocurrido y establecer mecanismos que impidan que una situación similar vuelva a repetirse. Además, afirma que la actual dirección de la FIFA «no solo ha perdido la confianza de la UEFA, sino también la de muchos otros miembros de la familia del fútbol».
Uno de los momentos más duros del comunicado llega cuando la UEFA recuerda las promesas realizadas por Gianni Infantino durante su candidatura a la presidencia de la FIFA en 2016. Entonces, el dirigente suizo aseguró que apostaría por una gestión basada en la transparencia, la participación de las federaciones nacionales y el uso de los recursos económicos del organismo exclusivamente para impulsar el desarrollo del fútbol.
Pérdida de confianza
Según la UEFA, esas promesas no se han cumplido. El organismo europeo sostiene que el intento de privatizar parte de las competiciones internacionales se diseñó mediante un procedimiento «turbio, opaco y a puerta cerrada», muy alejado de los principios de transparencia defendidos por Infantino cuando llegó al cargo.
La UEFA también critica la gestión económica de la FIFA y recuerda que la organización dispone de más de 5.000 millones de dólares en reservas, por lo que considera innecesario recurrir a la venta parcial de los activos más valiosos del fútbol mundial para obtener financiación. En su lugar, propone destinar una parte de esos recursos al fortalecimiento del programa FIFA Forward, con el objetivo de impulsar el desarrollo del fútbol base y de las federaciones de los 211 países miembros.
El comunicado concluye afirmando que la retirada del proyecto representa una «victoria para todo el mundo del fútbol», aunque advierte de que el episodio no debe darse por cerrado. Para la UEFA, el verdadero reto comienza ahora: recuperar la confianza en la gestión de la FIFA y garantizar que las grandes decisiones sobre el futuro del fútbol mundial se adopten con transparencia, participación y consenso entre todas las federaciones.
